Hymyilevä mies – ja leffa

Kävin eilen illalla katsomassa Hymyilevän miehen – elokuvan maailmanmestaruusotteluun valmistautuvasta ja Raijaan rakastuvasta nyrkkeilijä Olli Mäestä. Hieno, humaani – ja hymyilevä leffa. Mäki häviää ottelun, mutta voittaa jotain vielä arvokkaampaa.

Mustavalkoinen kuvaus (JP Passi) tavoittaa hämmästyttävän hyvin 60-luvun alun elämää ja tunnelmia. Samalla MM-otteluun liittyvä mediasirkus tuo mieleen nykyisen huippu-urheilun kaupallisen viihdemyllyn. Pääosan esittäjät Oona Airola, Jarkko Lahti ja Eero Milonoff tekevät upeat roolit tässä Juho Kuosmasen ohjaamassa leffassa.

Elokuvassa tehdään myös kauniilla tavalla kunniaa kahdelle suomalaisen nyrkkeilyn sankarille. Kukat käydään hakemassa Pakilasta Kokkosen puutarhaliikkeestä, jossa äskettäin kuollut 50-luvun mestarinyrkkeilijä Pekka Kokkonen työskenteli. Ja elokuvan loppukohtauksessa nuorta Raijaa ja Ollia vastaan kävelee onnellinen vanha pariskunta, jota esittävät Raija ja Olli Mäki itse.  

Kokkonen ja Mäki joutuivat molemmat kärsimään vääryyttä, kun heitä ei Työväen Urheiluliiton nyrkkeilijöinä päästetty Suomen olympiajoukkueeseen, vaikka olivat mitalisuosikkeja. Kokkonen pudotettiin 1956 Melbournen joukkueesta ja Mäki 1960 Rooman olympiakisoista. Heille tarjottiin paikkaa porvariseurassa, mutta kumpikaan näistä kommunisteista ei ollut valmis myymään periaatteitaan ja hylkäämään TUL:ää. Siirtyminen ammattilaiseksi oli molemmille ehkä osaksi myös tapa vastata syrjintään ja näyttää, että he ovat maailman huippua. ”Kokkolan leipuri” Mäki hävisi MM-ottelun Stadionilla, mutta jatkoi uraansa ja voitti myös ammattilaissarjassa Euroopan mestaruuden.

Kunniaa tehdään myös Ykspihlajan Työväen Näyttämölle ja työväentalolle, joiden kasvatteja ovat niin pääosan esittäjät Oona Airola ja Jarkko Lahti kuin ohjaaja Juho Kuosmanen. Kokkolasta on moni muukin leffan tuottajasta Ykspihlajan Kino-orkesteriin ja Olli Mäen kasvattajaseuran Kokkolan Jymyn urheilijoihin. Elokuvan Suomen ensi-ilta, ennakolta loppuunmyyty ulkoilmanäytös, keräsi Kokkolan Meripuistoon 1 800 katsojaa.

Kirjoita kommentti